Елочное убранство меняется с каждым годом и зависит от модных тенденций. Уже шесть лет подряд в роскошной гостинице Мерис на рю де Риволи проводят выставку новогодних елей «от кутюр». Свои произведения здесь презентуют известные декораторы, флористы, дизайнеры, кондитеры и ювелиры. Каждая рождественская ель выполнена в своем уникальном стиле.

В нынешнем году Дом Картье украсил свою елку живыми цветами орхидеи, у Сваровски она получилась в бледно-розовых тонах, с множеством сверкающих кристаллов.

С 7-го по 1-е февраля на первом этаже знаменитой Эйфелевой башни на высоте порядка 60 м залили настоящий каток, где одновременно могут кататься около сотни человек. Все, кто желает встретить Рождество в парижском ресторане, заказывают столик заранее за несколько дней, а то и недель. Во многих ресторанах Парижа в праздничные обеды входят свежие устрицы, лягушачье филе, фуа-гра в малиновом соусе и обязательное рождественское полено к десерту.

Может быть, в этом и заключается ее неповторимое очарование. Сегодня эта дамочка нарядна и красива как никогда – приближаются рождественские праздники, во Франции они называются «Ноэль». Витрины магазинов Парижа становятся настоящими произведениями искусства: с небес спускаются ангелы, в миниатюрных церквях звонят игрушечные колокола, а сказочные сани везут Санта-Клауса, которого здешние жители называют Пэром Ноэлем.

Во многих парижских ресторанам посетителям предлагаются так называемые «праздничные корзины к Рождеству» с набором символических продуктов. Рождественский стол у французов просто невозможен без традиционных блюд – сыров, фуа-гра, торта «полено» и хорошего вина. В качестве закуски часто используется черная икра и устрицы, иногда – трюфели. Обязательным блюдом на рождественском столе у французов является праздничный рулет с кремом – Buche de Noel.

Издавна во Франции  существовал обычай – медленно сжигать в камине настоящее полено. Эта процедура длилась в течение 12 дней. Считалось, что получившаяся в результате зола обладала лечебными свойствами. В этом году дизайнерское полено к Рождеству от популярной кондитерской фирмы можно приобрести в знаменитом универмаге Парижа “Le Bon Marche”, который находится на правом берегу Сены.

Идеологами философии Древней Греции были известные на весь мир Платон, Сократ и Аристотель. Древнюю Грецию можно смело назвать колыбелью западного искусства, науки и политики. На сегодняшний день самым популярным писателем в Греции считается Никос Казантзакис, а яркие традиции современной греческой поэзии продолжают развивать лауреаты Нобелевской премии Одиссеус Элитис и Георг Сеферис.

Помимо искусства в этой стране существует также и традиционные народные ремесла (ткачество, вышивание и изготовление гобеленов). Греческий язык можно по праву назвать самым древним в Европе. Греческая письменность существует уже более 3 тысяч лет.

Что касается греческой кухни, то тут следует отметить следующее, в греческой кухне преобладают турецкие блюда из-за четырехсотлетнего правления турков на территории современной Греции. Большинство греческих блюд подаются разогретыми до комнатной температуры. Самыми популярными кулинарными шедеврами это страны являются  тцацики, соувлаки, спанакопита и т.д.

Семейные пары, молодожены и все те, кто предпочитает спокойное, тихое путешествие, могут подобрать себе соответствующие маршруты, например, на острова Порос, Идра, Эгина, Агистри и Спетсес.

Молодые люди, любящие активное времяпровождение, всевозможные тусовки и впечатляющие пейзажи, по праву оценят маршруты по таким островам, как Миконос, Сифнос, Сирос и Парос.

Для рыболовов прекрасно подойдут острова Скятос и Эвиа. Туристам, предпочитающим познавательные экскурсии, мы рекомендуем маршрут на острова Самос – родные места великого Пифагора, и Патмос – где святым Иоанном была написана последняя книга Библии «Откровение», а также Иос, на котором ушел из жизни Гомер.

Путешествуя на яхте, Вы можете воспользоваться всеми возможностями отдыха на воде, в том числе и подводное плавание, рыбалку и виндсерфинг.

В эти предрождественские дни по улицам Рима очень сложно передвигаться не только на машинах, но даже пешком. Многовековой традицией жителей Италии является одаривание друг друга подарками. Сохранился и веселый обычай встречать приход Нового года, освободившись от всех старых вещей. 31-го декабря ровно в полночь местные жители начинают выкидывать негодную посуду, ломаную мебель, старую бытовую технику и другие ненужные вещи.

Итальянцы и гости страны, жаждущие зрелищ, приходят на площадь у собора святого Петра в Ватикане, где проходит праздничная месса, которую служит сам папа Римский. Двери Собора открыты для всех желающих. Те, кто остаются на улице, имеют возможность лицезреть, когда в рождественские ясли, сооруженные здесь, положат «святого младенца».

Эта миссия выполняется не священнослужителем, а представителем муниципалитета в сопровождении сотрудников полиции – такова традиция. Как только кукла младенца окажется в люльке, итальянцы поднимают бокалы в честь Рождества.

В период правления династии  Габсбургов именно здесь была расположена одна из резиденций правителей. Как курортный город Мадонна ди Кампильо начал развиваться после возведения здесь первой гостиницы. Построил ее предприимчивый Джиован Батист Ричи.

На сегодняшний день это место является одним из самых гламурных итальянских горнолыжных курортов. Сюда приезжают зачастую не для того, чтобы покататься по заснеженным трассам на лыжах, а чтобы хорошо провести время в кругу знаменитостей.

Общая протяженность горнолыжной трассы в Мадонна ди Кампильо составляет более 150 км. На ней предусмотрено 30 подъемников. Разгар сезона на этом курорте приходится на январь-апрель месяц. В декабре этот итальянский курорт принимает участников одного из этапов Кубка Мира по горным лыжам. А в начале года в Мадонна ди Кампильо проходит международный лыжный марафон, в котором участвует множество спортсменов-любителей со всех стран мира. В этом уголке Италии Вас приятно порадуют многочисленные рестораны, бары и ночные клубы на любой вкус.

Многие туристы восхищаются невероятной красотой английских аристократических домов и великолепием местных замков и соборов. Хотя современная английская архитектура представлена множеством автострад, высотных домов и скучных пригородных зданий, нынешние архитекторы, такие как Ричард Роджерс и Сэр Норманн, стараются находить яркие и оригинальные решения, к примеру, Миллениум Бридж, Ллоидз и Тейт Модерн.

Каждый, кому приходилось изучать английскую литературу, помнит таких выдающихся литературных деятелей, как Шекспир, Чосер и Диккенс, которые внесли огромный вклад в европейскую литературу.

Что касается английской кухни, то она не является столь популярной у гурманов, однако ее недавнее возрождение охватило всех англичан. Тем не менее, туристы могут найти этой стране большое разнообразие блюд со всего света, но путешественники со скромным бюджетом не смогут себе позволить часто рыбу с жареным картофелем, сосиски с пюре и яйца с ветчиной.

Англия является наиболее крупной из трех частей, которые входят в состав Великобритании. Северная ее часть граничит с Шотландией, западная – с Уэльсом. Расстояние от Англии до Франции через Ла-Манш составляет всего лишь 29 километров. Ландшафт Англии представлен в основном равнинами и низменностями. В северной части Англии располагается цепь известковых холмов, которые известны туристам под названием Пеннины.

На западе страны находится Озерный край, а также Кумберлендские горы. Южная часть Пеннин являет собой центральные графства, которые плотно заселены. На территории юго-западного полуострова (в Западной стране) находится скалистое побережье и плато с открытыми гранитными залежами. На Английском плоскогорье располагаются фермерские угодья, невысокие холмы, промышленный пояс и столица туманного Альбиона – Лондон.

Такие базары начинают работать в конце осени и закрываются накануне сочельника. Некоторые из них открыты и до 6-го января. Самой древней рождественской ярмаркой считается Дрезденская. Главной особенностью этой ярмарки является приготовление огромного штолена: сдобного пирога с изюмом, ромом, апельсиновой цедрой и миндалем, обсыпанного сахарной пудрой.

В Берлине к сегодняшнему дню открылись 44 базара.  Кроме традиционных ярмарок у немцев и иностранных туристов есть возможность посетить снежный городок на рождественском базаре в районе Потсдамерплац. Здесь построены разнообразные горки из снега и льда, залит большой каток. Большой популярностью пользуются предновогодние ярмарки в Кельне, Бохуме и в Ротенбурге-на-Таубере.

Германия славится и своими курортными местами, которые известны во всем мире. Это и Бад Зальциг с уникальными минеральными источниками, и Бад Брайзих, и знаменитый Баден-Баден, где в свое время отдыхали великие персоны (Вильгельм Прусский, Ф. Достоевский, Наполеон II, Бисмарк Вагнер и т.д.).

А какие в этой стране карнавалы! Это действительно потрясающее зрелище. Чего только стоит размах карнавального празднества в Кельне. А красочный карнавал в Рейнланде.

Немцы – очень гостеприимный народ, поэтому отдых в Германии вам обязательно придется по душе.